De ervaring van Decca Aitkenhead

Aitkenheads eerste ervaring met chemotherapie was zo vreselijk, dat vier dagen vasten niet zo erg meer leek. Ze had daarvoor ook toestemming gekregen van haar oncoloog. Ze schrijft over de tweede dag na haar eerste chemo: ‘Het begon als een herkenbaar gevoel, een heel zware kater. Maar al snel lag ik levenloos naar het plafond te staren, uitdrukkingsloos als een plantje, terwijl ik me afvroeg hoe ik bij de wc moest komen die nog geen twee meter van het bed verwijderd was. Dit maakte de beslissing om de volgende keer 96 uur niet te eten heel makkelijk.’
Het vasten bleek mee te vallen na de eerste 24 uur.
Aitkenhead zette zich schrap voor de periode na de tweede chemo: ‘Ik wachtte en wachtte, en er gebeurde niets. Het was alsof ik op de rails was gaan liggen om te wachten op een trein die nooit kwam.’ Dit betekende overigens niet dat ze door te vasten fluitend haar chemokuur afmaakte: ‘De voortschrijdende verwoesting van de chemo kon het vasten me niet besparen. Week na week, terwijl de kuur steeds verder ging, voelde ik mezelf hulpeloos wegzinken in een trage verdoving. Iedere behandeling pikte weer een stukje van mijn ziel, totdat ik aan het eind – en nog maanden daarna – alleen maar dom TV kon kijken. Desondanks was het wonderbaarlijk dat de intense vergiftiging van de onmiddellijke nasleep van iedere behandeling me bespaard bleef. Een paar dagen niet eten was een kleine prijs voor zo’n ongelofelijke winst. Ik was niet eens in de verleiding om te eten. Vrienden gingen ervan uit dat het vreselijk moeilijk moest zijn geweest om vier dagen alleen op water te leven, maar niets had me ertoe kunnen brengen om te stoppen met vasten. Ik voelde me alleen maar dood, in plaats van doodziek en dood. En dat voelde alsof ik de loterij had gewonnen.’
Deze ervaring staat haaks op het gebruikelijke advies dat we ook hierboven hebben gegeven, om vooral te blijven eten. Maar als we tussen de regels door lezen, hebben de mensen die gevast  hebben, in de pauzes tussen de behandelingen wel gewoon kunnen eten. En daarmee konden ze het gewicht dat ze door het vasten verloren hadden, weer terugwinnen.
Als u wilt proberen te vasten tijdens de chemobehandelingen, is het uiteraard heel belangrijk om eerst met uw behandelend arts te overleggen, net als Decca Aitkenhead gedaan heeft.